Sadiq Khan, Sohn pakistanischer Einwanderer und Londons Bürgermeister seit 2016, hat ein inspirierendes Buch geschrieben, das gerade im Berliner Alexander Verlag erschienen ist. Auf dem Sachbuchtisch könnte man es auf den ersten Blick für einen medizinischen oder gar spirituellen Ratgeber halten, aber weit gefehlt. Die sehr persönliche Geschichte eines überzeugten Sozialdemokraten, der am eigenen Leib erfährt, warum weder London noch der Planet ohne weitreichendes sozialökologisches Umdenken zukunftsfähig ist, identifiziert sieben Faktoren, die aktuell lähmend zwischen uns und den notwendigen Veränderungen stehen: Fatalismus, Apathie, Zynismus, Prioritätenverschiebung, Feindseligkeit, Kosten und Stillstand. Khans Fazit im letzten Kapitel von Atmen lautet, dass „Grün gewinnt“, und diese ermutigende Aussicht ist nur einer von vielen Gründen, dieses anregende Buch zu lesen.
(ausführliche Besprechung unten)
Was man auf dem Sachbuchtisch auf den ersten Blick irrtümlich für einen medizinischen oder gar spirituellen Ratgeber halten könnte, ist die Geschichte der Transformation einer der wichtigsten Hauptstädte Europas: London im Wandel von einer der Städte mit der höchsten Luftverschmutzung zu einer zukunftsfähigen Metropole voller Radwege, Grünflächen und Lebensqualität. Der Autor ist Sadiq Khan, britischer Politiker der Labour Party, Sohn eines Busfahrers und seit Mai 2016 Bürgermeister von London, der sich und seinen ambitionierten Zielen im Mai 2024 eine dritte Amtszeit sicherte.
So wie Bürgermeisterin Anne Hidalgo Paris radikal veränderte, einen klaren grünen Kurs vertrat, auf Nachhaltigkeit und ökologischem Umbau bestand und die Luftverschmutzung in Paris innerhalb von 20 Jahren halbierte, so vergrößerte Khan die noch unter seinem Vorgänger Boris Johnson eingeführte Umweltzone drastisch, ließ Radwege bauen und Bäume pflanzen. Beide Politiker:innen polarisieren stark wegen ihres sozialökologischen Stadtumbaus, wurden von den Bürger:innen jedoch mehrfach wiedergewählt.
Wie Sadiq Khan, vormals Menschenrechtsanwalt, politisch von seinem ursprünglich eher sozialen zu einem sozialökologischen Fokus kam, erzählt er eindrücklich und nahbar. Durch das tägliche Training für einen Marathon während des Wahlkampfs entwickelte er Atembeschwerden und letztlich Asthma. Der Schock darüber, dass das eigentlich als gesundheitsförderlich eingeschätzte Lauftraining eine Atemwegserkrankung ausgelöst hatte, trieb ihn zu umfassenden Recherchen über die gesundheitlichen Auswirkungen schlechter Luftqualität auf die Bevölkerung. Luftverschmutzung, öffentlicher Nahverkehr, aktuelle und zukünftige Folgen des Klimawandels – Khan wurde immer klarer, dass eine sozialdemokratische Politik nicht mehr ohne ökologische und klimatische Aspekte gedacht und gestaltet werden kann. Die Hindernisse, die sich ihm und seinem Regierungsteam dabei in den Weg stellten, können getrost als allgemeingültige Faktoren gelten, die notwendige Veränderungen überall auf der Welt verhindern oder ausbremsen. Khan nennt sieben Aspekte, nach denen auch sein Buch gegliedert ist: Fatalismus, Apathie, Zynismus, Prioritätenverschiebung, Feindseligkeit, Kosten und Stillstand. Neben dem hier empfohlenen Buch, widmen sich auffallend viele aktuelle Publikationen den unterschiedlichen Strategien, diesen Hindernissen zu begegnen (siehe z.B. Jamil Sakis Hoffnung und Skepsis, Klett Cotta 2026, oder Schaller, Zeddis et.al. Zukunftsbilder 2045, Oekom 2023, etc.)
Was Atmen. Wege in eine grünere Welt vielleicht besonders deutlich heraushebt und deswegen lesenswert macht, ist die Erkenntnis, dass ein achtloser Umgang mit der Natur und unserem Planeten Folgen für jeden von uns haben wird und im globalen Süden längst hat. So abstrakt der Klimawandel oft scheint und zugunsten von Krisen, die noch (!) aktueller oder einfach nur greifbarer erscheinen, in den Hintergrund gedrängt wird, so notwendig und dringlich ist eine sozialökologische Transformation unserer Gesellschaft. Das Fazit des Autors im letzten Kapitel seines Buchs lautet: „Grün gewinnt.“ Zu ergänzen wäre, dass man nicht Bürgermeisterin von Paris oder Bürgermeister von London sein muss, um an Veränderungen mitzuwirken, die zukunftsfähige, lebenswerte Orte erschaffen. Jeder kann das!
Larissa Siebicke, autorenbuchhandlung marx & co, Frankfurt
